Один з найбільш докладних варіантів класифікацій викладає ГОСТ 12807-2003. Вироби швейні. Класифікація стібків, строчок і швів. Нижче пропонується варіант класифікації простіше. Згідно з цим варіантом всі машинні шви залежно від провідної функції поділяються на 3 групи: з'єднувальні (в яких деталі лежать по обидві сторони від шва), крайові (застосовувані для обробки країв або зрізів деталей) і обробні (призначені для обробки деталей та виробу в цілому). Ну а далі схема)):
Таким чином, "ім'я" шва складається з декількох складових: назви групи, підгрупи і опису особливостей. Тобто, говорити "стачной шов" або просто "з відкритим зрізом" не дуже правильно, так як більш правильно називати шов повністю: "з'єднувальний стачной расстрочной" або "крайовий вподгібку з відкритим зрізом".
Як Ви розумієте, в наступних повідомленнях ми будемо послідовно рухатися по цій схемці і знайомиться з зображенням, способом утворення, основними технічними умовами і призначенням представлених Вам вище видів швів.
Для тих, хто хоче побачити варіанти класифікації машинних стібків в залежності від призначення і зовнішнього вигляду, можу запропонувати таку картинку: 
Виберіть свою мову