Полотнянка — главный элемент кружева, представляющий собой плотную тесьму, выполненную способом полотняного плетения. Пары коклюшек, располагающиеся вдоль полотна, называются долевыми, подобно основе полотна в ткачестве, а пара, проплетающая их, подобно утку, называется ходовой парой (рисунок VIII. 12).
Сколок полотнянки строится на миллиметровой бумаге. Проводим две параллельные линии на расстоянии 0,5-0,75 или 1 см друг от друга. Точки накола строятся через 0,5-0,75 или 1 см друг от друга в шахматном порядке. Ширина полотнянки и расположение точек накола определяются выполняемым изделием. Крупные изделия (скатерти, дорожки и т.д.) выполняются более широкой полотнянкой (до 2 см) с точками накола до 1,25-1,5 см. В воротниках, манжетах полотнянка более узкая, точки накола располагаются ближе. При размещении точек накола по краям полотнянки можно руководствоваться следующими измерениями: 2—3 мм при плетении нитью катушечной х/б № 80; 3—4 мм н/к № 40; 4-5 мм — н/к № 30; 5 мм — н/к № 20. В классическом исполнении полотнянки шириной 1 см применяется 8—9 пар н/к № 10, 20 с точками накола 0,75 см в шахматном порядке. Если применяется более тонкая нить, число пар увеличивается.
Для простоты освоения полотнянки строим сколок ее на 5 пар коклюшек, н/к х/б № 10. Ширина полотнянки 0,75 см с точками накола 0,5 см в шахматном порядке (рисунок VIII. 13).
Заплет — всегда проводится по горизонтали. Начало работы одновременно является и местом ее окончания, поэтому оно выбирается в незаметном участке в воротничках — на шее, в его пришивной части; в жилетах и кофтах — под мышкой, в пройме; в изделиях с рисунком — ближе к повороту полотнянки. Заплет можно начинать с любой стороны. По линии заплета ставим булавки: две по краям полотнянки, а остальные распределяем на одинаковом расстоянии друг от друга. Число булавок — на одну меньше числа пар, участвующих в плетении. В нашем примере на 5 пар коклюшек ставится по линии заплета 4 булавки. Навешиваем на каждую булавку по паре коклюшек, а на правую крайнюю — 2 пары: крайнюю долевую и ходовую. Крайними долевыми парами называются пары коклюшек, расположенные по краям полотнянки. Крайняя долевая пара берется в левую руку, а ходовая пара в правую. Ходовую пару заплетаем, т.е. нити обеих пар коклюшек сплетаем, перевиваем и вновь сплетаем — т.е. выполняем полный заплет. Ходовая пара оказывается в левой руке, а долевая — в правой. Откладываем проплетенную пару справа, меняем в руках пары: вновь ходовую пару перемещаем в правую руку, а в левую берем следующую долевую пару и совершаем полный заплет, как с предшествующей парой. Так доплетаем до конца полотнянки. После каждого сплетения долевой и ходовой пар при освоении плетения следует проверять правильность полотняного плетения. После заплета с последней долевой парой вколите булавку в точку накола. Ходовую пару перевейте 2—3 раза и вновь сплетите ее с крайней долевой парой. Продолжайте плетение полотнянки до следующего накола и т.д. Для качественного получения полотнянки долевые и ходовые пары нужно утягивать. Нити на коклюшках должны быть одинаковой длины. Не путать местами долевые и ходовые пары.