Історія вишивки стрічкою починається з найдавніших часів. Її попередницею можна вважати мотузку з рослинних волокон, яка поступово перетворилася на тасьму, а потім в стрічку.
Ще в доісторичні часи люди прикрашали зачіски строкатими вузькими смужками тканини і шкіри, на яких створювали виразні візерунки. Поступово художнє шиття розвивалося, стали застосовувати не тільки різні види пряжі: вовняної, льняної, шовкової, конопляного, бавовняного, - але і дорогоцінне каміння, перли, монети, перламутрові черепашки, бісер, намистинки, блискітки. Найдавніші витинанки, що дійшли до нас, датуються V-IV ст. до н. е. Вони виконані китайськими рукодільницями. Ці вироби вишиті золотими і срібними нитками, шовком, волосом на шовкової тканини. У Китаї вишивкою прикрашали одяг, килими, картини. Найчастіше зображувалися квіти і птахи. В Японії, Ірані, Стародавньої Індії вишивали жанрові сцени, фігурки тварин, рослинні мотиви.
У Стародавньому Римі та Стародавній Греції жінки прикрашали своє волосся стрічками і смужками тканини. Гречанки у коси вплітали розшиті смужки тканини, а римлянки свої зачіски прикрашали стрічками, розшитими дорогоцінним камінням та золотом. Одяг також оздоблювали кольоровими стрічками. Причому за певних матеріалів і кольорам стрічок можна було визначити соціальний статус людини. У Стародавньому Єгипті також вишивали одяг. До наших днів дійшли красиво розшитий одяг фараонів. Ассірійці і євреї запозичили мистецтво вишивки у стародавніх єгиптян. У Середні століття візантійські рукодільниці оригінальним способом вишивали шовком і золотом особливі орнаменти. З Візантії цей вид рукоділля поширився в інших європейських країнах. Наприклад, в Англії почали вишивати шовком, сріблом і золотом розкішні рослинні орнаменти. В цей же час в Італії стрічками стали декорувати балдахіни і спинки стільців, підв'язувати ними важкі завіси, закривали взимку вікна для захисту від вітру та холоду.
У Стародавній Греції існувала легенда про майстрині Арахне, що кинула виклик богині війни і мудрості Афіні. За це богиня перетворила рукодельницу в павука.
У XIV ст. почалося широке застосування шовкових стрічок. У Ліоні, французькому місті, стало досить швидко розвиватися виробництво шовкових ниток і тканин. Знатні пани стали носити гарний одяг, розшитий парчовыми стрічками або стрічками з золотою каймою, що відповідають рангом і походженням носив.
За наказом майбутнього короля Людовика XI в 1446г. були завезені різні верстати для вироблення шовку, і він виготовлення стрічок і запросив італійських майстрів, щоб вони навчили місцевих ткачів своїй майстерності. Але з цього нічого не вийшло.
Трохи пізніше почалася мода на плащі і камзоли, оздоблені золотими і парчовыми стрічками. Тому попит на такий товар продовжував зростати. Ліон поступово став великим текстильним центром. У 1560 р. в ньому вже працювали 50 000 майстрів, які виготовляли і різні стрічки: парчеві, золоті, шовкові, атласні. У сусідніх містах Сент-Етьєні і Велзи працювали близько 45 000 ткачів, які виконували тасьму. Через 100 років, в 1660 р., у Сент-Етьєні і його околицях більше 80 000 верстатів виробляли стрічки і 370 виготовляли позументные вироби (галун, позумент, басон). При дворі Людовика XIV всі предмети туалету (від панталон до взуття) стали прикрашати стрічками, розшитими дорогоцінним камінням та перлами. Сам король закликав всіх своїх придворних одягатися красиво і з вигадкою. Людовик XV, наступний французький монарх, любив не тільки одяг, прикрашену стрічками, але і сам любив вишивати стрічками і дарував свої вироби придворним. В цей період в моду увійшли об'ємні сукні з летять силуетами, зі складками і безліччю стрічок. Знатні дами стали прикрашати свої сукні стрічками; спочатку нашивали на корсажі безліч троянд, інших об'ємних квітів з витонченими листками. Мотиви доповнювали перлинами і кришталиками. Потім стали і білизна прикрашати стрічками. Воно ставало більш витонченим і розкішним. З'явилися спеціальні ательє - постачальники королівського двору, майстри яких з допомогою шовкових стрічок і голки створювали справжні витвори мистецтва. Нині їх вироби можна побачити в різних музеях світу. Поступово вишивка шовковими стрічками поширилася по всьому світу, починаючи з Англії. У XVII-XVIII ст. стрічками стали прикрашати не тільки жіночі наряди, але і одяг чоловіків. Навіть облачення священиків було прикрашене стрічками.
В одному з найбільших у світі музеїв декоративно-прикладного мистецтва і дизайну - Вікторії і Альберта в Лондоні - є чоловічий костюм, який прикрашений 250 ярдами шовкових стрічок.
Поступово захоплення цим видом рукоділля зростало і в XIX ст. стало популярним практично серед всіх верств населення. В одному з провідних регіонів промислового виробництва - місті Базелі кількість верстатів, виготовляли стрічки, зросла з 1225 у 1775 р. до 7631 в 1870 р.
Англієць Чарльз Фредерік Ворт, засновник Будинку моди Рю-де-ле-Пе, поєднав англійську техніку вишивки з французьким шиком. Він став не просто прикрашати одяг стрічками, пришиваючи їх зверху, а вишивати на одязі різні мотиви тасьмою і шовковими стрічками. Сукні з вишитими візерунками призначалися для жінок високого положення в суспільстві. Крім того, саме він став засновником моди на прикрашення вишивкою різних аксесуарів. Рукавички, туфлі, віяла, нижня білизна оздоблювали вишивкою з тасьми і стрічок. Поступово Англія і її колонії, британські та новозеландські, перехопили ініціативу. Найкращими рукодільницями в той час вважалися новозеландські майстрині. Королева Вікторія в XIX ст. саме їм доручала прикрашати свої наряди. В Австралії цей вид рукоділля поширився більше, ніж вишивка нитками, так як в цій країні існує великий податок на волокна і нитки з Японії, а на стрічки немає податку.
У нашій країні стрічки для декорування застосовувалися з найдавніших часів. У незапам'ятні часи наречена, яку засватали, надягала на голову вінок з стрічками, який назвали краса. Інший старовинний убір для дівчат - стрічки - декорировался різнокольоровими стрічками, намистинами і золотими нитками. У Ржевському повіті жінки і дівчата носили повойник - головний убір з нашитими стрічками і вишивкою з золотої нитки. Низ святкових сорочок прикрашали двома смужками червоних шовкових стрічок. Інші сорочки обшивали строкатими стрічками. Низ сарафана прикрашали стрічками і ажурною рядком. По центру сарафана нашивали вертикальну смугу з шовкових або бавовняних стрічок. Вишиті стрічки часто використовували замість поясів у святковому вбранні.
Одяг донських козаків у XVII-XVIII ст. оздоблювали вишивкою золотими і срібними, шовковими нитками і різними стрічками. Сорочки прикрашали вишивкою стрічками по низу подолу та рукавів. Верхнє, розпашне сукню, кубелек розшивали стрічками і перлами. Стрічками прикрашали навіть взуття, чирики.
Поступово під впливом стилів рококо та бароко в Росії стає популярною вишивка шовковими стрічками різних квіткових візерунків. Стрічками прикрашали одяг, перетягуючи рукави і формуючи букетики квітів.
У 1870-ті рр. вишивка шовковими стрічками одержала найбільше поширення. Стрічками декорували спідниці, ліфи, рукави, коміри, манжети суконь, рукавички, муфти, шалі. Крім того, об'ємною вишивкою прикрашали стьобані ковдри, абажури, парасольки і різноманітні предмети побуту. А також стали модними різні накладні обробки з прикрас: шовкових стрічок, фігурних блискіток, об'ємних аплікацій з підфарбованого газу з синелью. Могли комбінуватися різні види вишивок, наприклад аплікацію з шовкових стрічок поєднували з кольоровою гладдю.
У XX ст. інтерес до цього виду рукоділля знизився так само, як і до інших його видів. Але в кінці минулого століття вишивка шовковими стрічками стала з'являтися знову і в даний час переживає друге народження.