Шов складається з окремих стібків. Довжина стібка — це відстань між 2 проколами тканини. Всі ручні шви можна розділити на: з'єднувальні, крайові, декоративні та маскувальні.
Сполучними швами сточують 2 шматка тканини. До цієї групи швів можна віднести шви «уперед голку», «назад голку», «рядок».
Крайовими швами обробляють краї тканини. Сюди входять гладьевой валик, петельний шов.
Декоративні шви застосовують для створення візерунка. Також до цієї групи зараховують і лічильні шви. Всі декоративні шви можна розділити на: верхошвы і наскрізні шви. В кожну групу входять близько 100 швів.
Маскувальні шви використовують в тих випадках, коли з'єднувальними швами сточують кілька деталей у велике полотно. Їх маскують декоративними швами: хрестиком, вісімкою, косичкою тощо
Назви багатьох швів походять від способів вишивання стібків на тканину. В одних швах вони розташовуються близько один до одного, в інших — на певній відстані.
Всі шви також можна поділити на лічильні і вільні. Лічильні шви виконують за рахунком ниток тканини. Вільні шви прокладають по попередньо скопіювати контуру малюнка.
Лічильні шви можна також класифікувати на наскрізні і вишивки по поверхні тканини. У першу групу входять різноманітні мережки, гипюры, строчки, кольорова перевити. До другої відносять набори, розпис, атласну стрічку, кіску, гладь та ін.
Шви можна прокладати зліва направо і справа наліво. Також деякі шви йдуть зверху вниз або по діагоналі. Нитка, якою шиють або вишивають, називається робочою.
При вишиванні гладдю застосовують різні шви. Деякі з них досить поширені і використовуються не тільки в вишивання гладдю, але і в інших видах рукоділля. Інші ж шви винайдені спеціально для техніки вишивання гладдю. У роботі можуть використовуватися кілька видів швів або тільки 1.
До найпростіших швах відносяться «вперед голку», «назад голку», тамбурний, стебельчатий, петельний, «козлик», петельки з прикрепками. Частіше ці шви йдуть як допоміжні. Їх виконання не вимагає особливих навичок. Якщо ви починаюча майстриня, то слід спочатку прокласти ці шви на окремому шматку тканини. Візьміть для цього тканину з чітким полотняним переплетенням або ж канву.
При вишиванні гладдю завжди треба пам'ятати кілька правил.
- Стібки повинні бути однакової довжини і розташовуватися на рівній відстані один від одного, при цьому бажано, щоб вони не стягували тканина.
- Довжина стібка зобов'язана складати не більше 4-7 мм. Занадто довгий стібок відстає від тканини.
- При роботі зверніть увагу на виворітну сторону. Вона повинна бути чистою. Не робіть вузлів та не залишайте занадто довгих кінців ниток. Робочу нитку при довгих переходах ховають під вишивку.
- Якщо ви неправильно виконали якусь частину роботи, то цей шматок треба відшмагати і вишити знову строго по візерунку.